বায়োডিজেল এমন একটি তরল জ্বালানীকে বোঝায় যা পেট্রোকেমিক্যাল ডিজেলকে প্রতিস্থাপন করতে পারে, যা পশু ও উদ্ভিজ্জ তেল, মাইক্রোবিয়াল তেল এবং বর্জ্য রান্নার তেলের মতো কাঁচামাল ব্যবহার করে ট্রান্সস্টারিফিকেশন নামক একটি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে উত্পাদিত হয়। এটি ডিজেলের সাথে চমৎকার দ্রবণীয়তা প্রদর্শন করে এবং মান ডিজেল জ্বালানীর সাথে মিশ্রিত বা একা ব্যবহার করা যেতে পারে। এটি একটি সাধারণ পরিষ্কার এবং পুনর্নবীকরণযোগ্য "সবুজ শক্তি" এবং পেট্রোলিয়ামের মতো অ-নবায়নযোগ্য সম্পদের একটি আদর্শ বিকল্প।
অপরিশোধিত উদ্ভিজ্জ তেল ডিজেল ইঞ্জিনেও জ্বলতে পারে, তবে এর সান্দ্রতা ডিজেলের তুলনায় প্রায় 20 গুণ বেশি, একটি খুব উচ্চ ফ্ল্যাশ পয়েন্ট (200 ডিগ্রির উপরে) সহ। এই বৈশিষ্ট্যগুলি ডিজেল ইঞ্জিনের ভিতরে উদ্ভিজ্জ তেলকে বাষ্পীভূত করা কঠিন করে তোলে, যার ফলে বিভিন্ন সমস্যা হয়। প্রক্রিয়াকরণের পরে, যেমন ইস্টারিফিকেশন প্রক্রিয়াকরণ, উদ্ভিজ্জ তেল বায়োডিজেলে রূপান্তরিত হয়, এর জ্বালানী বৈশিষ্ট্যগুলি ডিজেলের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ।
বায়োডিজেল হল প্রাণী ও উদ্ভিজ্জ চর্বি থেকে প্রাপ্ত একটি মিশ্রণ, যার মধ্যে প্রধানত পাঁচটি ফ্যাটি অ্যাসিড মিথাইল এস্টার রয়েছে: মিথাইল পালমিটেট (C16H32O2), মিথাইল স্টিয়ারেট (C18H36O2), মিথাইল ওলেট (C19H36O2), মিথাইল লিনোলেট (C19H36O2), মিথাইল লিনোলেট (C19H36O2) এবং মিথাইল লিনোলেট (C19H36O2) .
এই মিথাইল এস্টারগুলির অনুরূপ রাসায়নিক কাঠামো রয়েছে, একটি মিথাইল এস্টার কার্যকরী গ্রুপ একটি কার্বন চেইনের সাথে সংযুক্ত। এই জাতীয় রাসায়নিক গঠন পেট্রোকেমিক্যাল ডিজেলের তুলনায় অনেক সহজ, এবং এটি সুগন্ধযুক্ত হাইড্রোকার্বন মুক্ত এবং বেশিরভাগ সালফার-মুক্ত। ডিজেল ইঞ্জিনে বায়োডিজেল পোড়ানো পলিসাইক্লিক অ্যারোমেটিক হাইড্রোকার্বন (PAHs) এর নির্গমনকে উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করে, যখন সালফার ডাই অক্সাইড (SO2) এর নির্গমন প্রায় শূন্য।
সংক্ষেপে, বায়োডিজেল পোড়ানোর দুটি সুবিধা রয়েছে: প্রথমত, এর ভৌত এবং রাসায়নিক বৈশিষ্ট্যগুলি ঐতিহ্যগত ডিজেলের মতো, এবং দ্বিতীয়ত, বায়োডিজেল পোড়ানো ডিজেল ইঞ্জিন থেকে PM, CO, এবং HC-এর মতো কিছু দূষণকারীর নির্গমন কমাতে পারে।